Ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ δήλωσε την Κυριακή ότι οι Ευρωπαίοι ηγέτες συμφώνησαν να καταρτίσουν ένα σχέδιο ειρήνης για την Ουκρανία, το οποίο θα παρουσιάσουν στις Ηνωμένες Πολιτείες – ένα κρίσιμο βήμα προκειμένου η Ουάσινγκτον να μπορέσει να προσφέρει εγγυήσεις ασφαλείας, τις οποίες το Κίεβο θεωρεί ζωτικής σημασίας για την αποτροπή της Ρωσίας.
Στη σύνοδο κορυφής στο Λονδίνο, μόλις δύο ημέρες μετά τη σύγκρουση του Βολοντίμιρ Ζελένσκι με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και την πρόωρη διακοπή της επίσκεψής του στην Ουάσινγκτον, οι ηγέτες εξέφρασαν ισχυρή υποστήριξη προς τον Ουκρανό πρόεδρο και δεσμεύτηκαν να κάνουν περισσότερα για να βοηθήσουν τη χώρα του.
Οι Ευρωπαίοι ηγέτες συμφώνησαν ότι πρέπει να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες, ώστε να αποδείξουν στον Τραμπ ότι η ήπειρος μπορεί να προστατεύσει τον εαυτό της. Με δεδομένο ότι πολλές χώρες αντιμετωπίζουν ήδη πιεσμένα δημόσια οικονομικά, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής πρότεινε ότι η Ένωση θα μπορούσε να χαλαρώσει τους δημοσιονομικούς της κανόνες σε ό,τι αφορά το χρέος.
Ο Στάρμερ, ο οποίος υποδέχθηκε το Σάββατο έναν εμφανώς ταραγμένο Ζελένσκι με μια θερμή αγκαλιά, δήλωσε ότι η Βρετανία, η Ουκρανία, η Γαλλία και ορισμένες άλλες χώρες θα σχηματίσουν μια «συμμαχία των προθύμων» και θα εκπονήσουν ένα σχέδιο ειρήνης, το οποίο θα παρουσιάσουν στον Τραμπ. Δεν ανέφερε ποιες άλλες χώρες θα συμμετάσχουν, αλλά τόνισε ότι υπάρχουν περισσότερες που επιθυμούν να ενταχθούν.
«Σήμερα βρισκόμαστε σε ένα ιστορικό σταυροδρόμι», δήλωσε ο Στάρμερ. «Αυτό δεν είναι μια στιγμή για περισσότερες συζητήσεις. Είναι η ώρα της δράσης. Η ώρα να αναλάβουμε ηγετικό ρόλο, να ενωθούμε γύρω από ένα νέο σχέδιο για μια δίκαιη και διαρκή ειρήνη».
Μετά την έντονη αντιπαράθεση του Τραμπ με τον Ζελένσκι στο Οβάλ Γραφείο, η οποία πυροδότησε φόβους ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να αποσύρουν την υποστήριξή τους προς την Ουκρανία και να επιβάλουν αντ’ αυτού ένα ειρηνευτικό σχέδιο που θα έχουν διαπραγματευτεί τη Ρωσία, η Ευρώπη προσπαθεί απεγνωσμένα να διασφαλίσει ότι το Κίεβο δεν θα παραμεριστεί από οποιεσδήποτε συνομιλίες.
Για να το επιτύχουν, αρκετοί ηγέτες δήλωσαν ότι πρέπει να αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες τους – κάτι που θα μπορούσε να βοηθήσει ώστε ο Τραμπ να συμφωνήσει να προσφέρει μια αμερικανική εγγύηση ασφαλείας σε περίπτωση ειρήνης.
«Μετά από μια μακρά περίοδο ανεπαρκών επενδύσεων, είναι τώρα υψίστης σημασίας να ενισχύσουμε τις αμυντικές επενδύσεις για μια παρατεταμένη χρονική περίοδο», δήλωσε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν στους δημοσιογράφους.
«Τα κράτη-μέλη χρειάζονται μεγαλύτερο δημοσιονομικό περιθώριο για να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες», πρόσθεσε, επισημαίνοντας ότι η Ευρώπη πρέπει να μετατρέψει «την Ουκρανία σε έναν ατσάλινο ακανθόχοιρο, αδιάφορο για πιθανούς εισβολείς».
Ο Πολωνός πρωθυπουργός Ντόναλντ Τουσκ δήλωσε ότι οι ηγέτες συμφώνησαν πως η Ευρώπη πρέπει να αναλάβει περισσότερη ευθύνη και να αρχίσει να επωμίζεται το βάρος της αυξημένης χρηματοδότησης των αμυντικών προϋπολογισμών της εντός του ΝΑΤΟ.
Πρόσθεσε ότι όλοι οι ηγέτες συμφώνησαν πως πρέπει να διατηρήσουν στενές σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
