Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Κριστίν Λαγκάρντ, καλεί για μια επανάσταση στις πληρωμές — μια επανάσταση που θα απελευθερώσει την Ευρώπη από την εξάρτησή της από αμερικανικές και κινεζικές πλατφόρμες όπως η Visa, η Mastercard, η PayPal και η Alipay.
Περιγράφοντάς το ως «πορεία προς την ανεξαρτησία», η Λαγκάρντ δήλωσε ότι η Ευρώπη πρέπει να δημιουργήσει τη δική της εναλλακτική λύση για να εξασφαλίσει την οικονομική της κυριαρχία. Μια πλήρως ενοποιημένη κεφαλαιαγορά, πρόσθεσε, θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για βαθύτερη δημοσιονομική ολοκλήρωση — με πιθανή προστιθέμενη αξία που φτάνει έως και 3 τρισεκατομμύρια ευρώ ετησίως.
Μιλώντας στην εκπομπή The Pat Kenny Show, η Λαγκάρντ τόνισε την εξάρτηση της Ευρώπης από ξένη ψηφιακή υποδομή πληρωμών. «Η Visa, η Mastercard, η PayPal και η Alipay ελέγχονται όλες από αμερικανικές ή κινεζικές εταιρείες», σημείωσε, υποστηρίζοντας: «Θα πρέπει να διασφαλίσουμε ότι υπάρχει μια ευρωπαϊκή προσφορά».
Οι δηλώσεις της έρχονται εν μέσω ανανεωμένης εστίασης στην Ένωση Κεφαλαιαγορών — μια μακροχρόνια πρωτοβουλία της ΕΕ που αποσκοπεί στη δημιουργία μιας ενιαίας κεφαλαιαγοράς στα κράτη-μέλη. Ο στόχος είναι να βελτιωθεί η ροή των επενδύσεων και των αποταμιεύσεων εντός της Ένωσης, παρέχοντας στις επιχειρήσεις καλύτερη πρόσβαση σε χρηματοδότηση και στους πολίτες πιο αποδοτικά μέσα αποταμίευσης.
Η Λαγκάρντ συνέδεσε την πρόοδο στην Ένωση Κεφαλαιαγορών με τη ευρύτερη οικονομική ολοκλήρωση, λέγοντας ότι θα μπορούσε να μειώσει την πίεση στη νομισματική πολιτική και να θέσει τις βάσεις για μια μελλοντική δημοσιονομική ένωση. Αν και η εκτίμηση για προστιθέμενη αξία 3 τρισεκατομμυρίων ευρώ ετησίως προέρχεται από μια δημοφιλής ανάρτηση στο Reddit, πιο επίσημες εκτιμήσεις υποδεικνύουν μια ελαφρώς πιο συντηρητική επίδραση.
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Έρευνας του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου (EPRS), η βαθύτερη ολοκλήρωση θα μπορούσε να δημιουργήσει επιπλέον ΑΕΠ άνω των 2,8 τρισεκατομμυρίων ευρώ έως το 2032, με τουλάχιστον 321 δισεκατομμύρια ευρώ να αποδίδονται στην ολοκλήρωση της Οικονομικής και Νομισματικής Ένωσης.
Παρόλα αυτά, η δημιουργία μιας ευρωπαϊκής εναλλακτικής λύσης στη Visa και τη Mastercard αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις. Μεταξύ αυτών: οι χαμηλότερες προμήθειες στην Ευρώπη καθιστούν τη κερδοφορία δυσκολότερη, ενώ απαιτείται και μια τεράστια αρχική επένδυση για τη δημιουργία υποδομής που να ανταγωνίζεται τους παγκόσμιους παίκτες.
Οι δυσκολίες υιοθέτησης περιλαμβάνουν την αλλαγή της συμπεριφοράς καταναλωτών και εμπόρων, όπως και την υποστήριξη των τραπεζών στο νέο σύστημα. Η τεχνική πολυπλοκότητα, ιδιαίτερα γύρω από την ασφάλεια, την προστασία από απάτες και τη διασυνοριακή συμβατότητα, αποτελεί επίσης πρόκληση. Τέλος, η διακυβέρνηση και ο συντονισμός είναι κρίσιμοι, καθώς τα κράτη-μέλη και οι θεσμοί θα πρέπει να ευθυγραμμιστούν στην εκτέλεση και την εποπτεία.
