Η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων (ΕΤΕπ) παρουσίασε το TechEU, μέρος του μεγαλύτερου επενδυτικού προγράμματος στην ιστορία της Ευρωπαϊκής Ένωσης στον τομέα της καινοτομίας. Το πρόγραμμα αποσκοπεί στην κινητοποίηση 250 δισεκατομμυρίων ευρώ την περίοδο 2025–2027, με στόχο την ενίσχυση της τεχνολογικής κυριαρχίας της Ευρώπης. Η παρουσίαση έγινε από τον Αντιπρόεδρο της ΕΤΕπ Ιωάννη Τσακίρη, στο πλαίσιο εκδήλωσης με τη συμμετοχή του Διοικητή της Τράπεζας της Ελλάδος, όπου υπογράμμισε πως «η Ευρώπη βρίσκεται μπροστά σε ένα σταυροδρόμι. Καινοτομία ή καθυστέρηση. Ανταγωνιστικότητα ή περιθωριοποίηση. Και δεν έχουμε την πολυτέλεια να επιλέξουμε λάθος».
Το TechEU αναμένεται να προσφέρει άμεση χρηματοδότηση ύψους άνω των 70 δισεκατομμυρίων ευρώ, ενώ το υπόλοιπο ποσό θα προκύψει από τη μόχλευση ιδιωτικών κεφαλαίων και τη συνεργασία με εθνικές αναπτυξιακές τράπεζες, κράτη μέλη και την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Η πρωτοβουλία απαντά σε ένα διαχρονικό πρόβλημα της ευρωπαϊκής αγοράς: την έλλειψη επενδύσεων μεγάλης κλίμακας σε νεοφυείς και τεχνολογικά προηγμένες επιχειρήσεις, ιδιαίτερα κατά τα στάδια της ανάπτυξης και της εξόδου στην αγορά. Όπως ανέφερε ο κ. Τσακίρης, «έχουμε νεοφυείς επιχειρήσεις που ξεκινούν με καινοτόμες ιδέες αλλά δεν μπορούν να εξελιχθούν σε διεθνείς πρωταγωνιστές, γιατί λείπει η επαρκής χρηματοδότηση στα στάδια της ανάπτυξης και της εξόδου στην αγορά».
Το νέο επενδυτικό πλαίσιο επικεντρώνεται σε τομείς υψηλής στρατηγικής σημασίας, όπως η τεχνητή νοημοσύνη, οι ημιαγωγοί, η αποθήκευση ενέργειας, η κλιματική τεχνολογία, η βιοτεχνολογία, η ψηφιοποίηση, οι τεχνολογίες διπλής χρήσης και οι κρίσιμες πρώτες ύλες. Παράλληλα, προβλέπεται η δημιουργία μιας ενιαίας ψηφιακής πλατφόρμας, μέσω της οποίας θα παρέχεται πρόσβαση σε όλα τα χρηματοδοτικά εργαλεία του Ομίλου ΕΤΕπ. «Η νέα μας πλατφόρμα TechEU θα λειτουργεί ως one-stop-shop για όλα τα εργαλεία του Ομίλου ΕΤΕπ. Ο επενδυτής, η εταιρεία, ο διαχειριστής, δεν θα χρειάζεται να ψάχνει σε δέκα διαφορετικά σημεία. Η πρόσβαση θα είναι ενιαία, διαφανής και στοχευμένη», δήλωσε χαρακτηριστικά. Το νέο σύστημα αποσκοπεί στη μείωση του χρόνου έγκρισης χρηματοδότησης σε έξι μήνες και στην αύξηση των ανώτατων ορίων χρηματοδότησης μέχρι τα 150 εκατομμύρια ευρώ ανά επιχείρηση.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε και στην Ελλάδα, την οποία ο Αντιπρόεδρος της ΕΤΕπ χαρακτήρισε ώριμη αγορά με ενεργό οικοσύστημα καινοτομίας. «Η χώρα μας πλέον είναι κάτι παραπάνω από έτοιμη. Πλέον δεν συζητάμε ούτε για “πιλοτικά προγράμματα” ούτε για “δυνατότητες”», τόνισε. Παράλληλα υπενθύμισε πως «ο ρόλος του Ομίλου ΕΤΕπ – και μιλώ για την ΕΤΕπ αλλά και για το EIF, το Ευρωπαϊκό Ταμείο Επενδύσεων – είναι μακρόχρονος, σταθερός και ουσιαστικός. Ήμασταν εδώ και στα δύσκολα. Όταν οι αγορές έκλειναν, εμείς μέναμε. Όταν οι επενδυτές δίσταζαν, εμείς προχωρούσαμε».
Ο κ. Τσακίρης υπογράμμισε τον καθοριστικό ρόλο του EIF στη διαμόρφωση του ελληνικού οικοσυστήματος επιχειρηματικών κεφαλαίων υψηλού κινδύνου. «Χάρη στο EIF, το Ευρωπαϊκό Ταμείο Επενδύσεων, δημιουργήθηκε το ελληνικό οικοσύστημα venture capital και είχα την χαρά και την τιμή να ζήσω τη δημιουργία του από τις πρώτες του κιόλας μέρες. Το ελληνικό startup οικοσύστημα δεν ξεκίνησε λοιπόν από το πουθενά. Χτίστηκε, θεμέλιο προς θεμέλιο, με επενδύσεις, εμπιστοσύνη, και συνεργασίες». Επισήμανε επίσης ότι «το EIF μπήκε μπροστά όταν λίγοι πίστευαν ότι μπορεί να υπάρξει ελληνικό οικοσύστημα το 2012. Και αυτό δεν το ξεχνάμε».
Η νέα πρωτοβουλία, όπως δήλωσε, έχει ως βασική αρχή «οι εταιρείες να παραμείνουν στην Ευρώπη. Να μεγαλώσουν στην Ευρώπη. Να ηγηθούν από την Ευρώπη». Στόχος είναι να αποτραπεί η φυγή καινοτόμων ευρωπαϊκών επιχειρήσεων προς τρίτες χώρες ή η εξαγορά τους από μη ευρωπαϊκούς φορείς. Το TechEU, σύμφωνα με την ΕΤΕπ, έρχεται να απαντήσει με πράξεις και όχι με ευχές. Όπως είπε, «χρειαζόμαστε έναν πραγματικά ευρωπαϊκό μηχανισμό, στήριξης της καινοτομίας με επενδύσεις, όχι απλώς με ευχολόγια».
Ολοκληρώνοντας την παρέμβασή του, ο Αντιπρόεδρος της ΕΤΕπ ανέφερε ότι για το έτος 2025 προγραμματίζονται συνολικές χρηματοδοτήσεις ύψους 100 δισεκατομμυρίων ευρώ, εκ των οποίων 11 δισεκατομμύρια θα κατευθυνθούν σε ενεργειακά δίκτυα, ενώ προβλέπεται και τριπλασιασμός των επενδύσεων στον τομέα της άμυνας. Υπενθύμισε επίσης ότι με μόλις 22 δισεκατομμύρια ευρώ καταβεβλημένου κεφαλαίου, η ΕΤΕπ έχει καταφέρει να κινητοποιήσει περισσότερα από 5 τρισεκατομμύρια ευρώ επενδύσεων στην ιστορία της. Κατέληξε δηλώνοντας: «Η ευρωπαϊκή ανταγωνιστικότητα δεν θα κριθεί στα χαρτιά, αλλά στο πεδίο: στις πόλεις, στις βιομηχανίες, στα εργαστήρια, στις νεοφυείς επιχειρήσεις. Εμείς είμαστε εδώ για να στηρίξουμε αυτή την προσπάθεια. Όχι ως εξωτερικός παρατηρητής, αλλά ως συνεταίρος και εγγυητής του μέλλοντος της Ευρώπης. Γιατί πρέπει όλοι να θυμόμαστε πως η ανταγωνιστικότητα είναι πολιτική επιλογή. Δεν έρχεται από μόνη της. Και η καινοτομία είναι πολιτικό εργαλείο, είναι το νέο κοινωνικό συμβόλαιο. Δεν είναι πολυτέλεια. Και χρειαζόμαστε επενδύσεις που κάνουν τη διαφορά. Και εμείς είμαστε εδώ για να τις φέρουμε».
