Η ελληνική κυβέρνηση κατέθεσε επίσημα πρόταση για την ένταξη της χώρας στον νέο χρηματοδοτικό μηχανισμό SAFE της Ευρωπαϊκής Ένωσης, με στόχο τη διεκδίκηση χαμηλότοκων δανείων ύψους τουλάχιστον 1,2 δισ. ευρώ για την ενίσχυση της εθνικής άμυνας και της ελληνικής αμυντικής βιομηχανίας, στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού προγράμματος ReARM Europe. Ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης τόνισε ότι «η άμυνα και η ασφάλεια της πατρίδας είναι εθνική υπόθεση» και επισήμανε πως η κυβέρνηση συνεχίζει να ενισχύει την αποτρεπτική ισχύ και την επιχειρησιακή ικανότητα των Ενόπλων Δυνάμεων με «σχέδιο, σοβαρότητα και στρατηγική ευθύνη».
Σύμφωνα με τον πρωθυπουργό, η Ελλάδα αξιοποιεί στο έπακρο τα διαθέσιμα ευρωπαϊκά εργαλεία στήριξης, σημειώνοντας ότι «πρωταγωνιστήσαμε» στη διαμόρφωσή τους. Η ενεργοποίηση της εθνικής ρήτρας διαφυγής για την άμυνα διασφαλίζει «δημοσιονομικό χώρο που θα αξιοποιηθεί πλήρως για την υλοποίηση του Μακροπρόθεσμου Προγράμματος Αμυντικών Εξοπλισμών». Όπως ανέφερε ο Κυριάκος Μητσοτάκης, η συμμετοχή στον SAFE «ενισχύει έναν ήδη δυναμικό σχεδιασμό» στο πλαίσιο του Μακροπρόθεσμου Προγράμματος Αμυντικών Εξοπλισμών, το οποίο αυξάνεται πλέον από τα 28,8 στα 30 δισ. ευρώ για την περίοδο 2025-2036, με στόχο την κάλυψη αυξημένων αναγκών σε εξοπλισμούς και υποδομές.
Η επέκταση του εξοπλιστικού προγράμματος, σύμφωνα με τον πρωθυπουργό, «ενισχύει την ελληνική αμυντική και τεχνολογική βιομηχανία, δημιουργεί σημαντικές ευκαιρίες για επενδύσεις, παραγωγικές συνεργασίες και νέες θέσεις εργασίας, αυξάνει την προστιθέμενη εγχώρια αξία και οδηγεί σε μεγαλύτερη εθνική αυτονομία». Παράλληλα, ο μηχανισμός SAFE (Security Action for Europe) αποτελεί το νέο χρηματοδοτικό εργαλείο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το οποίο θα χρηματοδοτηθεί μέσω ευρωπαϊκού δανεισμού. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή καλείται να εκδώσει χρηματοδοτήσεις έως 150 δισ. ευρώ μέχρι το τέλος της δεκαετίας, προκειμένου να υποστηρίξει τα κράτη-μέλη στην αύξηση των δαπανών για κοινές προμήθειες αμυντικού υλικού.
Η χρηματοδότηση του προγράμματος SAFE βασίζεται στο ισχυρό πιστωτικό προφίλ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και επιτρέπει τη χορήγηση δανείων με ανταγωνιστικούς και ελκυστικούς όρους, εκμεταλλευόμενη τη ζήτηση που εμφανίζουν τα ομόλογα της ΕΕ στις αγορές. Οι πράξεις δανεισμού θα ενταχθούν στον ενιαίο χρηματοδοτικό σχεδιασμό της Ένωσης και τα κεφάλαια θα αντλούνται μέσω της έκδοσης ενιαίων ομολόγων και βραχυπρόθεσμων τίτλων, χωρίς να γίνεται χρήση «ομολόγων με ετικέτα άμυνας». Οι σχετικές χρηματοδοτικές ανάγκες θα συνυπολογίζονται συνολικά στον εξαμηνιαίο προγραμματισμό της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Η Ελλάδα, όπως υπογράμμισε ο Κυριάκος Μητσοτάκης, «συμμετέχει ενεργά στη διαμόρφωση της ευρωπαϊκής αμυντικής πολιτικής και πολιτικής ασφάλειας». Ο πρωθυπουργός τόνισε ότι πρόκειται μόνο για την αρχή, διατυπώνοντας τη θέση του πως «η Ευρώπη πρέπει να κάνει άλμα πιο φιλόδοξο και πιο γρήγορο από τη φθορά» και ότι είναι αναγκαία η δημιουργία ενός Ευρωπαϊκού Ταμείου Επενδύσεων για κρίσιμα στρατηγικά έργα κοινής ωφέλειας, όπως η ανάπτυξη μιας ενιαίας ευρωπαϊκής αντιπυραυλικής ασπίδας. «Επενδύουμε στην εθνική άμυνα, γιατί επενδύουμε στην ασφάλεια, τη σταθερότητα και το μέλλον της πατρίδας μας. Και σε μια στρατηγικά αυτόνομη και γεωπολιτικά ώριμη Ευρώπη», κατέληξε ο πρωθυπουργός στη δήλωσή του.
