Η Kraft Heinz θα διασπαστεί σε δύο εταιρείες, αντιστρέφοντας σε μεγάλο βαθμό την συγχώνευση ύψους 46 δισεκατομμυρίων δολαρίων που πραγματοποιήθηκε προ δεκαετίας, η οποία δημιούργησε μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες τροφίμων στον κόσμο. Η κίνηση αυτή αποσκοπεί στην απλοποίηση της δομής του ομίλου και στην εστιασμένη διαχείριση των διαφορετικών κατηγοριών προϊόντων του.
Η πρώτη από τις δύο νέες εταιρείες, οι οποίες δεν έχουν ακόμη ονομαστεί, θα περιλαμβάνει κυρίως γεύματα μακράς διάρκειας και θα στεγάσει εμπορικά σήματα όπως τα Heinz, Philadelphia και Kraft mac and cheese. Σύμφωνα με την Kraft Heinz, η συγκεκριμένη εταιρεία από μόνη της θα είχε καθαρές πωλήσεις 15,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2024, με περίπου το 75% αυτών των πωλήσεων να προέρχεται από σάλτσες, προϊόντα επάλειψης και καρυκεύματα. Η δεύτερη νέα εταιρεία θα αποτελεί ένα «διευρυμένο χαρτοφυλάκιο βασικών προϊόντων της Βόρειας Αμερικής», περιλαμβάνοντας είδη όπως τα Oscar Mayer, Kraft singles και Lunchables, και θα είχε πραγματοποιήσει περίπου 10,4 δισεκατομμύρια δολάρια σε καθαρές πωλήσεις το 2024.
«Τα εμπορικά σήματα της Kraft Heinz είναι εμβληματικά και αγαπητά, αλλά η πολυπλοκότητα της τρέχουσας δομής μας καθιστά δύσκολη την αποτελεσματική κατανομή κεφαλαίων, την ιεράρχηση πρωτοβουλιών και την επίτευξη κλίμακας στους πιο υποσχόμενους τομείς μας», δήλωσε ο Miguel Patricio, εκτελεστικός πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Kraft Heinz. «Με τον διαχωρισμό σε δύο εταιρείες, μπορούμε να κατανείμουμε το σωστό επίπεδο προσοχής και πόρων για να απελευθερώσουμε τις δυνατότητες κάθε εμπορικού σήματος, ώστε να επιτύχουμε καλύτερες επιδόσεις και τη δημιουργία μακροπρόθεσμης αξίας για τους μετόχους». Το deal αναμένεται να ολοκληρωθεί το δεύτερο εξάμηνο του 2026.
Η συμφωνία που δημιούργησε την Kraft Heinz το 2015 ήταν το πνευματικό δημιούργημα της Berkshire Hathaway του Warren Buffett και της 3G Capital. Αν και οι επενδυτές αρχικά επικρότησαν τη συγχώνευση, η αίγλη της άρχισε να φθίνει καθώς οι πωλήσεις της συνενωμένης εταιρείας στις ΗΠΑ σημείωσαν κάμψη. Τον Φεβρουάριο του 2019, ακολούθησε η αποκάλυψη ότι η Kraft Heinz είχε λάβει κλήτευση από την αμερικανική Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς σχετικά με τις λογιστικές πολιτικές και τους εσωτερικούς ελέγχους της. Η εταιρεία μείωσε επίσης δραστικά το μέρισμά της κατά 36% και προχώρησε σε απομείωση αξίας 15,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την Kraft και την Oscar Mayer, δύο από τα μεγαλύτερα εμπορικά της σήματα. Λίγες ημέρες αργότερα, ο Buffett δήλωσε ότι η Berkshire Hathaway είχε πληρώσει υπερβολικό τίμημα για την Kraft.
Μετά από αυτά τα γεγονότα, ακολούθησαν ανακατατάξεις στην ηγεσία και περαιτέρω απομειώσεις αξίας εμβληματικών σημάτων, όπως τα Maxwell House και Velveeta. Η Kraft Heinz άρχισε επίσης να εκποιεί ορισμένες από τις δραστηριότητές της, πωλώντας το μεγαλύτερο μέρος του τμήματος τυροκομικών προϊόντων της στον γαλλικό γαλακτοκομικό κολοσσό Lactalis και τον κλάδο των ξηρών καρπών, συμπεριλαμβανομένου του σήματος Planters, στην Hormel. Παρά τις προσπάθειες ανάκαμψης και τις επενδύσεις τα τελευταία τρίμηνα για την ενίσχυση σημάτων όπως τα Lunchables και Capri Sun, οι μετοχές της Kraft Heinz έχουν υποχωρήσει κατά περίπου 60% από την ολοκλήρωση της συγχώνευσης το 2015.
Ο τρέχων Διευθύνων Σύμβουλος της Kraft Heinz, Carlos Abrams-Rivera, θα αναλάβει καθήκοντα διευθύνοντος συμβούλου της νέας εταιρείας που θα επικεντρώνεται στα βασικά είδη παντοπωλείου μετά τον διαχωρισμό. Το διοικητικό συμβούλιο της Kraft Heinz έχει προσλάβει εταιρεία εξεύρεσης στελεχών για την εύρεση διευθύνοντος συμβούλου για την άλλη εταιρεία.
Η διάσπαση αυτή εντάσσεται σε μια ευρύτερη τάση όπου μεγάλες εταιρείες τροφίμων επιδιώκουν διαχωρισμούς για να αποεπενδύσουν από κατηγορίες με βραδύτερη ανάπτυξη και να εντυπωσιάσουν εκ νέου τους επενδυτές. Τον Αύγουστο, η Keurig Dr Pepper ανακοίνωσε ότι θα αναιρέσει τη συμφωνία του 2018 που συγχώνευσε μια εταιρεία καφέ με την ιδιοκτήτρια του 7UP, σχεδιάζοντας να διαχωριστεί μετά την ολοκλήρωση της εξαγοράς της ολλανδικής εταιρείας καφέ JDE Peet’s έναντι 18 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Επιπλέον, πριν από δύο χρόνια, η Kellogg απέσχισε τον κλάδο των σνακ της στη νέα εταιρεία Kellanova και μετονομάστηκε σε WK Kellogg.
