Οι παγκόσμιες οικονομικές προοπτικές παρουσιάζουν μια συγκρατημένη βελτίωση, διατηρώντας ωστόσο υψηλά επίπεδα αβεβαιότητας, σύμφωνα με την τελευταία έκδοση του “Chief Economists’ Outlook” που δημοσίευσε το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ (WEF). Ενώ το 53% των οικονομολόγων αναμένει ότι οι παγκόσμιες οικονομικές συνθήκες θα αποδυναμωθούν κατά το επόμενο έτος, το ποσοστό αυτό συνιστά σημαντική βελτίωση σε σύγκριση με το 72% που διατηρούσε την ίδια άποψη τον Σεπτέμβριο του 2025. Οι αποτιμήσεις των περιουσιακών στοιχείων, το αυξανόμενο χρέος, οι γεωοικονομικές ανακατατάξεις και η ταχεία ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης δημιουργούν ένα πλέγμα ευκαιριών και κινδύνων.
Όπως δήλωσε η Saadia Zahidi, Διευθύνουσα Σύμβουλος του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ, η έρευνα αποκαλύπτει τρεις καθοριστικές τάσεις για το 2026. Αυτές περιλαμβάνουν την αύξηση των επενδύσεων στην τεχνητή νοημοσύνη και τις επιπτώσεις της στην παγκόσμια οικονομία, την προσέγγιση του χρέους σε κρίσιμα κατώφλια με πρωτοφανείς αλλαγές στη δημοσιονομική και νομισματική πολιτική, καθώς και τις εμπορικές ανακατατάξεις. Η Zahidi τόνισε πως οι κυβερνήσεις και οι επιχειρήσεις θα πρέπει να πλοηγηθούν σε ένα αβέβαιο βραχυπρόθεσμο περιβάλλον με ευελιξία, συνεχίζοντας παράλληλα να χτίζουν ανθεκτικότητα και να επενδύουν στα θεμελιώδη μεγέθη της ανάπτυξης.
Προβλέψεις για Αγορές και Τεχνητή Νοημοσύνη
Οι συγκεντρωμένες αποδόσεις των μετοχών που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη διχάζουν τις απόψεις των επικεφαλής οικονομολόγων. Μια οριακή πλειοψηφία της τάξεως του 52% αναμένει ότι οι μετοχές τεχνητής νοημοσύνης στις ΗΠΑ θα σημειώσουν πτώση κατά το επόμενο έτος, ενώ το 40% προβλέπει περαιτέρω αυξήσεις. Σε περίπτωση που οι αξίες μειωθούν απότομα, το 74% των ερωτηθέντων πιστεύει ότι οι επιπτώσεις θα εξαπλωθούν σε ολόκληρη την παγκόσμια οικονομία. Τα κρυπτονομίσματα αντιμετωπίζουν πιο ζοφερές προοπτικές, με το 62% να αναμένει περαιτέρω μειώσεις μετά τις αναταραχές της αγοράς, ενώ το 54% πιστεύει ότι ο χρυσός έχει κορυφωθεί μετά τα πρόσφατα ράλι.
Αναφορικά με τις αναμενόμενες αποδόσεις από την τεχνητή νοημοσύνη, παρατηρείται μεγάλη διακύμανση ανάλογα με την περιοχή και τον κλάδο. Περίπου τέσσερις στους πέντε επικεφαλής οικονομολόγους αναμένουν κέρδη παραγωγικότητας εντός δύο ετών στις ΗΠΑ και την Κίνα. Ο τομέας της τεχνολογίας πληροφοριών αναμένεται να υιοθετήσει την τεχνητή νοημοσύνη ταχύτερα, με σχεδόν τα τρία τέταρτα των ερωτηθέντων να προβλέπουν επικείμενα οφέλη παραγωγικότητας. Ακολουθούν οι χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες, η εφοδιαστική αλυσίδα, η υγεία, η μηχανική και το λιανικό εμπόριο, με χρονοδιαγράμματα ενός έως δύο ετών. Το 77% των οικονομολόγων αναμένει ότι οι εταιρείες με πάνω από 1.000 υπαλλήλους θα δουν σημαντικά οφέλη νωρίτερα από άλλες.
Η εικόνα της απασχόλησης σε σχέση με την τεχνητή νοημοσύνη αναμένεται να εξελιχθεί σταδιακά. Τα δύο τρίτα των οικονομολόγων αναμένουν μέτριες απώλειες θέσεων εργασίας τα επόμενα δύο χρόνια, αλλά οι απόψεις διίστανται έντονα για το μακροπρόθεσμο διάστημα. Συγκεκριμένα, το 57% των ερωτηθέντων αναμένει καθαρές απώλειες σε βάθος δεκαετίας, ενώ το 32% προβλέπει κέρδη καθώς αναδύονται νέα επαγγέλματα. Αυτή η απόκλιση υπογραμμίζει την αβεβαιότητα που επικρατεί σχετικά με τον τελικό αντίκτυπο της τεχνολογικής εξέλιξης στην αγορά εργασίας και την ανάγκη για στρατηγική προσαρμογή των εργαζομένων και των επιχειρήσεων στα νέα δεδομένα.
Διαχείριση Χρέους και Δημοσιονομικές Προκλήσεις
Η διαχείριση των αυξημένων επιπέδων χρέους έχει εξελιχθεί σε κεντρική πρόκληση για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, ιδιαίτερα καθώς αυξάνονται οι πιέσεις για δαπάνες. Οι αμυντικές δαπάνες αναμένεται σχεδόν ομόφωνα να αυξηθούν, με το 97% των επικεφαλής οικονομολόγων να προβλέπει αυξήσεις στις προηγμένες οικονομίες και το 74% στις αναδυόμενες αγορές. Αύξηση αναμένεται επίσης στις δαπάνες για ψηφιακές υποδομές και ενέργεια. Αντιθέτως, η πλειονότητα των ερωτηθέντων οικονομολόγων προβλέπει μείωση των δαπανών για την περιβαλλοντική προστασία, τόσο στις ανεπτυγμένες οικονομίες (59%) όσο και στις αναδυόμενες (61%), γεγονός που υποδηλώνει δύσκολες επιλογές κατανομής πόρων.
Οι απόψεις είναι ισομερώς μοιρασμένες σχετικά με την πιθανότητα κρίσεων κρατικού χρέους στις προηγμένες οικονομίες, ενώ σχεδόν οι μισοί (47%) θεωρούν πιθανές τέτοιες κρίσεις κατά το επόμενο έτος στις αναδυόμενες οικονομίες. Η μεγάλη πλειοψηφία των επικεφαλής οικονομολόγων αναμένει ότι οι κυβερνήσεις θα βασιστούν στον υψηλότερο πληθωρισμό για τη μείωση των βαρών (67% στις προηγμένες οικονομίες, 61% στις αναδυόμενες αγορές). Οι αυξήσεις φόρων θεωρούνται επίσης πιθανές από το 62% για τις προηγμένες οικονομίες και το 53% για τις αναδυόμενες. Το 53% αναμένει αναδιάρθρωση χρέους ή χρεοκοπία στις αναδυόμενες αγορές εντός πενταετίας, έναντι μόλις 6% για τις προηγμένες οικονομίες.
Παγκόσμιο Εμπόριο και Περιφερειακή Ανάπτυξη
Το παγκόσμιο εμπόριο και οι επενδύσεις προσαρμόζονται σε μια νέα ανταγωνιστική πραγματικότητα. Οι επικεφαλής οικονομολόγοι αναμένουν ότι οι δασμοί εισαγωγών μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας θα παραμείνουν κυρίως σταθεροί, αν και ο ανταγωνισμός ενδέχεται να ενταθεί σε άλλους τομείς. Το 91% των ερωτηθέντων αναμένει ότι οι περιορισμοί στις εξαγωγές τεχνολογίας των ΗΠΑ προς την Κίνα θα διατηρηθούν ή θα αυξηθούν, ενώ το 84% προβλέπει το ίδιο για τους κινεζικούς περιορισμούς σε κρίσιμα ορυκτά. Σε αυτό το πλαίσιο, το 94% αναμένει περισσότερες διμερείς εμπορικές συμφωνίες και το 69% προβλέπει ανάπτυξη στις περιφερειακές εμπορικές συμφωνίες.
Το 89% των οικονομολόγων αναμένει περαιτέρω αύξηση των κινεζικών εξαγωγών σε αγορές εκτός ΗΠΑ, ενώ οι απόψεις διίστανται για το μέλλον του όγκου του παγκόσμιου εμπορίου. Σχεδόν οι μισοί προβλέπουν συνεχιζόμενη άνοδο των διεθνών επενδυτικών ροών. Ωστόσο, υπάρχει σημαντική διαφοροποίηση στις προσδοκίες για τις Άμεσες Ξένες Επενδύσεις (FDI): το 57% αναμένει αύξηση των εισροών προς τις ΗΠΑ, σε σύγκριση με μόλις 9% που αναμένει αυξημένες εισροές προς την Κίνα. Τα στοιχεία αυτά καταδεικνύουν μια σαφή ανακατεύθυνση των κεφαλαιακών ροών στο παγκόσμιο οικονομικό σύστημα.
Όσον αφορά τις προσδοκίες ανάπτυξης, η Νότια Ασία προηγείται με το 66% των οικονομολόγων να αναμένει ισχυρή ή πολύ ισχυρή επίδοση, οδηγούμενη από την Ινδία. Στην Ανατολική Ασία και τον Ειρηνικό, το 45% αναμένει ισχυρή και το 55% μέτρια ανάπτυξη. Στην περιοχή MENA, το 36% βλέπει ισχυρή και το 64% μέτρια ανάπτυξη. Οι προοπτικές των ΗΠΑ βελτιώθηκαν αισθητά, με το 69% να αναμένει μέτρια ανάπτυξη (έναντι 49% τον Σεπτέμβριο του 2025), αλλά μόλις το 11% ισχυρή. Η Κίνα αντιμετωπίζει μικτές προοπτικές (47% μέτρια, 24% ισχυρή, 29% ασθενής), ενώ η Ευρώπη έχει την πιο αδύναμη προοπτική με το 53% να αναμένει ασθενή ανάπτυξη.
