Η χρηματοδότηση των νεοφυών επιχειρήσεων που εδρεύουν στην Ευρώπη κατέγραψε ήπια ανοδική πορεία κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, σημειώνοντας αύξηση της τάξης του 9% σε ετήσια βάση. Σύμφωνα με την ανάλυση των δεδομένων της Crunchbase, τα συνολικά κεφάλαια που αντλήθηκαν άγγιξαν τα 53,9 δισεκατομμύρια ευρώ (58 δισεκατομμύρια δολάρια), με την Τεχνητή Νοημοσύνη να αναδεικνύεται για πρώτη φορά ως ο κυρίαρχος τομέας επενδυτικού ενδιαφέροντος στην περιοχή. Παρά το γεγονός ότι η αύξηση των επενδύσεων δεν ήταν εκρηκτική σε σύγκριση με προηγούμενα έτη, παρατηρήθηκε μια σαφής στροφή προς τη χρηματοδότηση του λεγόμενου deep tech. Είναι αξιοσημείωτο ότι οι επενδύσεις σε startups διατηρούνται πλέον σταθερά πολύ πάνω από τα επίπεδα προ πανδημίας για τα τελευταία τρία χρόνια.
Παρά τη θετική αυτή εικόνα, η Ευρώπη δεν βίωσε την ίδια εκρηκτική ώθηση από την Τεχνητή Νοημοσύνη που παρατηρήθηκε στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού. Οι επενδύσεις επιχειρηματικών κεφαλαίων σε εταιρείες με έδρα τη Βόρεια Αμερική εκτοξεύθηκαν κατά 46% σε ετήσια βάση το περασμένο έτος, οδηγούμενες κυρίως από τεράστιους γύρους χρηματοδότησης σε εταιρείες AI. Στην Ευρώπη, η αγορά έδειξε σημάδια ανάκαμψης κυρίως κατά το τέταρτο τρίμηνο του έτους, όπου η χρηματοδότηση έφτασε τα 15,4 δισεκατομμύρια ευρώ (16,6 δισεκατομμύρια δολάρια). Το ποσό αυτό αντιπροσωπεύει αύξηση 20% σε τριμηνιαία βάση και 27% σε ετήσια, επιβεβαιώνοντας τη θετική δυναμική προς το τέλος του 2025.
Οι σημαντικοί πρωταγωνιστές του τελευταίου τριμήνου
Οι μεγαλύτεροι γύροι χρηματοδότησης που ολοκληρώθηκαν κατά το τέταρτο τρίμηνο προήλθαν από ένα ευρύ φάσμα βιομηχανιών, αναδεικνύοντας την πολυμορφία του ευρωπαϊκού οικοσυστήματος. Συγκεκριμένα, ξεχώρισαν η Kraken, πάροχος λογισμικού ενέργειας με έδρα το Λονδίνο, και η φινλανδική εταιρεία «έξυπνων» δαχτυλιδιών, Oura. Σημαντικά κεφάλαια άντλησαν επίσης η πλατφόρμα Brevo με έδρα το Παρίσι, το ολλανδικό ηλεκτρονικό σούπερ μάρκετ Picnic, καθώς και η Nscale, πάροχος cloud GPU που εδρεύει στο Λονδίνο. Αυτές οι συμφωνίες υπογραμμίζουν ότι, πέρα από την AI, υπάρχει έντονο ενδιαφέρον για καταναλωτικά προϊόντα τεχνολογίας και λύσεις λογισμικού που έχουν ήδη εδραιώσει τη θέση τους στην ενεργειακή αγορά.
Για πρώτη φορά, η Τεχνητή Νοημοσύνη αποτέλεσε τον κορυφαίο τομέα για επενδύσεις επιχειρηματικών κεφαλαίων στην Ευρώπη κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους. Οι εταιρείες του κλάδου συγκέντρωσαν περίπου 16,3 δισεκατομμύρια ευρώ (17,5 δισεκατομμύρια δολάρια) το 2025, ποσό σημαντικά αυξημένο σε σύγκριση με τα μόλις 9,3 δισεκατομμύρια ευρώ (10 δισεκατομμύρια δολάρια) του 2024. Τον μεγαλύτερο γύρο χρηματοδότησης εξασφάλισε το εργαστήριο frontier AI, Mistral AI (Παρίσι), αντλώντας ποσό κοντά στα 1,86 δισεκατομμύρια ευρώ (2 δισεκατομμύρια δολάρια), υπό την ηγεσία της ASML. Η επένδυση αυτή από την ολλανδική κατασκευάστρια μηχανημάτων μικροτσιπ επιβεβαιώνει τη στρατηγική σημασία που αποδίδεται στην εγχώρια ανάπτυξη τεχνολογιών αιχμής.
Η άνοδος της τεχνητής νοημοσύνης και υγείας
Πέραν της Mistral AI, σημαντικοί γύροι χρηματοδότησης στον τομέα της Τεχνητής Νοημοσύνης κατευθύνθηκαν στις εταιρείες Nscale και Brevo, καθώς και στην αμυντική βιομηχανία Helsing (Μόναχο). Επίσης, κεφάλαια προσέλκυσαν η Isomorphic Labs, εταιρεία ανακάλυψης φαρμάκων μέσω AI (Λονδίνο), και το εργαστήριο εικόνας Black Forest Labs (Φράιμπουργκ). Ο δεύτερος μεγαλύτερος τομέας στην Ευρώπη ήταν η Υγεία και η Βιοτεχνολογία, με τις εταιρείες του χώρου να συγκεντρώνουν περίπου 12,5 δισεκατομμύρια ευρώ (13,4 δισεκατομμύρια δολάρια). Ο τρίτος κατά σειρά τομέας ήταν το Hardware, με επενδύσεις 10 δισεκατομμυρίων ευρώ (10,8 δισεκατομμύρια δολάρια), αποδεικνύοντας την εστίαση της Ευρώπης στο deep tech, συμπεριλαμβανομένων των κέντρων δεδομένων, της ρομποτικής και της αεροδιαστημικής.
Οι Χρηματοοικονομικές Υπηρεσίες, που κάποτε αποτελούσαν τον ηγέτη στην ευρωπαϊκή σκηνή των venture capitals, περιορίστηκαν στην τέταρτη θέση για το 2025, συγκεντρώνοντας περίπου 6,9 δισεκατομμύρια ευρώ (7,4 δισεκατομμύρια δολάρια). Σε γεωγραφικό επίπεδο, το Ηνωμένο Βασίλειο παρέμεινε η ηγετική χώρα, αντλώντας περίπου 15,8 δισεκατομμύρια ευρώ (17 δισεκατομμύρια δολάρια). Το ποσό αυτό αντιπροσωπεύει το 29% της συνολικής ευρωπαϊκής χρηματοδότησης, ποσοστό μειωμένο σε σχέση με το ένα τρίτο που κατείχε το 2024. Ακολουθούν οι startups της Γαλλίας που άντλησαν 7,9 δισεκατομμύρια ευρώ (8,5 δισεκατομμύρια δολάρια) και της Γερμανίας που ήρθαν τρίτες με μικρή διαφορά, συγκεντρώνοντας 7,8 δισεκατομμύρια ευρώ (8,4 δισεκατομμύρια δολάρια).
Γεωγραφική κατανομή και στάδια της χρηματοδότησης
Η Ελβετία αναδείχθηκε τέταρτη δύναμη με 3,3 δισεκατομμύρια ευρώ (3,6 δισεκατομμύρια δολάρια), ενώ η Ολλανδία ακολούθησε με 3,1 δισεκατομμύρια ευρώ (3,4 δισεκατομμύρια δολάρια). Έπονται η Ισπανία με 2,7 δισεκατομμύρια ευρώ (2,9 δισεκατομμύρια δολάρια) και η Φινλανδία με 2 δισεκατομμύρια ευρώ (2,2 δισεκατομμύρια δολάρια). Με εξαίρεση το Ηνωμένο Βασίλειο, όλες οι προαναφερθείσες χώρες κατέγραψαν αύξηση στα κεφάλαια που άντλησαν το 2025 σε σύγκριση με το 2024. Η χρηματοδότηση έχει μετατοπιστεί προς πόλεις που διαθέτουν ερευνητικά ινστιτούτα, ενισχύοντας την επιστημονική καινοτομία. Στα τελικά στάδια (Late-stage) του τέταρτου τριμήνου, επενδύθηκαν 8,5 δισεκατομμύρια ευρώ (9,2 δισεκατομμύρια δολάρια) σε 87 συμφωνίες, σημειώνοντας αύξηση 65% ως προς τα ποσά.
Αντίθετα, η χρηματοδότηση αρχικού σταδίου (Early-stage) διαμορφώθηκε στα 4,9 δισεκατομμύρια ευρώ (5,3 δισεκατομμύρια δολάρια) στο τέταρτο τρίμηνο, μέσω περισσότερων από 250 γύρων, καταγράφοντας πτώση 4%. Η χρηματοδότηση σποράς (Seed) άγγιξε τα 1,86 δισεκατομμύρια ευρώ (2 δισεκατομμύρια δολάρια) σε περισσότερες από 750 συμφωνίες, παραμένοντας στα ίδια επίπεδα. Οι επενδυτές που ηγήθηκαν στους μεγαλύτερους γύρους ήταν κυρίως ευρωπαϊκές εταιρείες, με συμμετοχή κεφαλαίων από ΗΠΑ και Ασία. Σημειώνεται ότι τα δεδομένα ενδέχεται να παρουσιάζουν υστέρηση στα πρώιμα στάδια, ενώ οι μετατροπές νομισμάτων βασίζονται στην τρέχουσα ισοτιμία της ημερομηνίας αναφοράς κάθε γύρου.
