Η παγκόσμια ενεργή βάση εγκατεστημένων smartphones κατέγραψε αύξηση της τάξεως του 2% κατά τη διάρκεια του 2025, σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσίευσε το Smartphone Installed Base Tracker της Counterpoint Research. Η συγκεκριμένη άνοδος τροφοδοτείται κυρίως από την επέκταση των κύκλων αντικατάστασης συσκευών, οι οποίοι πλέον αγγίζουν χρονικά σχεδόν τα τέσσερα έτη, καθώς και από το αυξανόμενο μερίδιο των συσκευών που αποκτούν «δεύτερη ζωή» μέσω της μεταπώλησης. Η ενεργή βάση αποτελεί κρίσιμο δείκτη για τη μακροπρόθεσμη ανταγωνιστική ισχύ στις ώριμες αγορές, καθώς, σε αντίθεση με τις απλές αποστολές εμπορευμάτων, αποτυπώνει τη μακροβιότητα της συσκευής, τη διατήρηση των χρηστών και την αφοσίωση στο οικοσύστημα.
Σχολιάζοντας τις τάσεις της αγοράς, ο Διευθυντής Έρευνας Tarun Pathak επεσήμανε πως καθένας από τους οκτώ κορυφαίους κατασκευαστές διέθετε ενεργή βάση που ξεπερνούσε τα 200 εκατομμύρια συσκευές το 2025. Αθροιστικά, οι εταιρείες αυτές αντιπροσωπεύουν ποσοστό άνω του 80% της παγκόσμιας ενεργής βάσης. Ωστόσο, μόνο η Apple και η Samsung έχουν καταφέρει να ξεπεράσουν το ορόσημο του ενός δισεκατομμυρίου ενεργών συσκευών, γεγονός που αποδεικνύει την ικανότητά τους να διατηρούν το ενδιαφέρον και την αφοσίωση των χρηστών σε βάθος χρόνου. Στο πλαίσιο αυτό, διαμορφώνονται τρεις σαφείς κατηγορίες κατασκευαστών ανάλογα με το μέγεθος της βάσης των χρηστών τους.
Σύμφωνα με την ανάλυση, η πρώτη κατηγορία περιλαμβάνει το «club» του ενός δισεκατομμυρίου, με ηγέτες την Apple και τη Samsung, οι οποίες πέτυχαν αυτή την κλίμακα μέσω premium τοποθέτησης και ισχυρών οικοσυστημάτων. Η δεύτερη κατηγορία περιλαμβάνει τις Xiaomi, OPPO και vivo, οι οποίες έχτισαν μεγάλες βάσεις στοχεύοντας σε μεσαία και υψηλά στρώματα με ανταγωνιστικά χαρτοφυλάκια. Η τρίτη κατηγορία αφορά την ομάδα υπό των 200 εκατομμυρίων, η οποία αναπτύχθηκε μέσω προσιτών συσκευών σε αγορές όπως η Ινδία και η Αφρική. Η HONOR αποτελεί την τελευταία είσοδο στο club των 200 εκατομμυρίων, ενώ η Motorola και η realme βρίσκονται κοντά στο να επιτύχουν αυτό το ορόσημο.
Η παγκόσμια κυριαρχία των Apple και Samsung
Ο Ανώτερος Αναλυτής Karn Chauhan, σχολιάζοντας τις επιδόσεις των εταιρειών, δήλωσε ότι η Apple ηγείται της παγκόσμιας ενεργής βάσης, με περίπου ένα στα τέσσερα ενεργά smartphones να είναι iPhone. Η κυριαρχία αυτή οφείλεται στην ισχυρή αφοσίωση των χρηστών, στο οικοσύστημα iOS και στις ολοκληρωμένες υπηρεσίες. Μάλιστα, το 2025 η Apple πρόσθεσε περισσότερες νέες συσκευές από ό,τι οι επόμενοι επτά κορυφαίοι κατασκευαστές μαζί. Η Samsung κατατάσσεται δεύτερη, κατέχοντας περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας ενεργής βάσης, υποστηριζόμενη από τη μακροχρόνια παρουσία της στην αγορά και το ευρύ χαρτοφυλάκιο που καλύπτει από εισαγωγικά έως premium μοντέλα.
Ο Chauhan πρόσθεσε πως αθροιστικά, η Apple και η Samsung κατείχαν το 44% του συνόλου της παγκόσμιας ενεργής βάσης το 2025. Το πλεονέκτημα αυτό προκύπτει από τους μεγαλύτερους κύκλους αντικατάστασης, καθώς οι καταναλωτές διατηρούν τις συσκευές περισσότερο λόγω των σταδιακών και όχι ριζικών καινοτομιών στο hardware. Τα premium smartphones των δύο εταιρειών επωφελούνται από την ανθεκτική κατασκευή, την εκτεταμένη υποστήριξη λογισμικού και τις υψηλές αξίες μεταπώλησης. Αυτοί οι παράγοντες επεκτείνουν τη διάρκεια ζωής των ενεργών συσκευών, ενθαρρύνουν τη χρήση από πολλαπλούς ιδιοκτήτες και διευρύνουν περαιτέρω το προβάδισμά τους στη διατήρηση των χρηστών έναντι του ανταγωνισμού.
Οι κατασκευαστές smartphones καλούνται να εστιάσουν στη μακροπρόθεσμη διατήρηση των χρηστών αντί για τον όγκο των αποστολών, προκειμένου να αυξήσουν τη βάση τους. Τα premium τηλέφωνα είναι κλειδί, καθώς οι χρήστες κρατούν αυτές τις συσκευές για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Οι εταιρείες μπορούν να επεκτείνουν την παρουσία τους προσφέροντας ανθεκτικές συσκευές πλούσιες σε χαρακτηριστικά, με προηγμένες οθόνες, μεγαλύτερες μπαταρίες και κάμερες υψηλών προδιαγραφών. Ωστόσο, η premium κατηγορία παραμένει πρόκληση. Το 2025, έξι κατασκευαστές εκτός των Apple και Samsung κατείχαν μόλις μονοψήφιο μερίδιο πωλήσεων στην κατηγορία άνω των 600 δολαρίων, υπογραμμίζοντας τη δυσκολία ανταγωνισμού σε αυτόν τον χώρο.
Επιπλέον, ενώ οι χρήστες μετακινούνται σταδιακά σε υψηλότερες κατηγορίες τιμών, οι συνεχιζόμενες ελλείψεις μνήμης αυξάνουν το κόστος των εξαρτημάτων και περιορίζουν τη διαθεσιμότητα μοντέλων υψηλών προδιαγραφών. Αυτό θα μπορούσε να καθυστερήσει τις αναβαθμίσεις και να επιβραδύνει την τάση της στροφής στο premium. Στην εποχή της τεχνητής νοημοσύνης, η διαφοροποίηση μετατοπίζεται στο λογισμικό και το οικοσύστημα. Η AI στη συσκευή, η ευφυΐα της κάμερας και η απρόσκοπτη ενσωμάτωση μεταξύ συσκευών γίνονται βασικοί οδηγοί αξίας. Η Apple παραμένει η μόνη εταιρεία που παράγει σταθερά έσοδα υψηλού περιθωρίου κέρδους από τη βάση της, με τα έσοδα υπηρεσιών να συνεχίζουν τη διψήφια ανάπτυξη.
Το ορόσημο των 50 ετών
Μέσα σε αυτό το κλίμα, η Apple ετοιμάζεται για ένα ιστορικό ορόσημο. Η εταιρεία ιδρύθηκε την 1η Απριλίου 1976, γεγονός που σημαίνει ότι φέτος συμπληρώνεται η 50η επέτειος λειτουργίας της. Σε πρόσφατη συνάντηση με όλους τους εργαζομένους, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Apple, Tim Cook, προανήγγειλε ότι η εταιρεία σχεδιάζει εορτασμούς για αυτή την ιστορική στιγμή. Παρά το γεγονός ότι ο Cook έχει δηλώσει σε πολλές συνεντεύξεις πως η Apple δεν αρέσκεται στο να κοιτάζει πίσω, η βαρύτητα του μισού αιώνα ζωής έχει προκαλέσει μια διάθεση αναστοχασμού στα ηγετικά κλιμάκια.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Bloomberg, ο Cook ανέφερε χαρακτηριστικά κατά τη διάρκεια της συνάντησης: «έχω υπάρξει ασυνήθιστα στοχαστικός τελευταία σχετικά με την Apple, επειδή εργαζόμαστε πάνω στο τι θα κάνουμε για να σηματοδοτήσουμε αυτή τη στιγμή — τα 50 χρόνια. Είναι ένα εξαιρετικό επίτευγμα». Ο Cook πρόσθεσε πως η ομάδα ανατρέχει σε παλιά αρχεία, φωτογραφίες, προϊόντα και υπηρεσίες, εκφράζοντας τον θαυμασμό του για το πόσο η Apple έχει αλλάξει τον κόσμο. Επιβεβαίωσε δε ότι θα υπάρξει εορτασμός, λέγοντας στους εργαζομένους να «μείνουν συντονισμένοι», καθώς δεν είναι ακόμα έτοιμοι να ανακοινώσουν το ακριβές πλάνο.
Από την πτώχευση στην οικονομική κορυφή
Ο Cook παραδέχτηκε ότι η εταιρική κουλτούρα της Apple δεν εστιάζει στο παρελθόν, σημειώνοντας: «δεν είμαστε μια κουλτούρα που κοιτάζει πίσω. Έτσι, η ομάδα που εργάζεται πάνω σε αυτό έπρεπε να χτίσει ένα διαφορετικό μυ», καθώς η συνήθης πρακτική τους είναι να εστιάζουν πάντα στο επόμενο βήμα. Ωστόσο, τόνισε ότι όταν κανείς σταματά και αναλογίζεται τα τελευταία 50 χρόνια, το αποτέλεσμα είναι συγκινητικό. Αν και η Apple σπάνια γιορτάζει επετείους, το 2014 είχε πραγματοποιήσει καμπάνια για τα 30 χρόνια του Macintosh. Αναμένεται πως η εταιρεία θα τιμήσει την περίσταση και δημόσια, πέρα από τις εσωτερικές εκδηλώσεις.
Η ιστορική πορεία της εταιρείας προσδίδει ιδιαίτερη βαρύτητα στον επερχόμενο εορτασμό. Η Apple μεταμορφώθηκε από μια εταιρεία που φλέρταρε με την πτώχευση στα τέλη της δεκαετίας του 1990, στην πολυτιμότερη στον κόσμο στις αρχές της δεκαετίας του 2010. Έχει παρουσιάσει εμβληματικά προϊόντα, όπως ο Macintosh το 1984, το iPod το 2001, το iPhone το 2007 και το Apple Watch το 2015. Η εταιρεία ανέφερε ρεκόρ εσόδων όλων των εποχών το τελευταίο τρίμηνο, από τις ιστορικά υψηλές πωλήσεις iPhone.
