Την απόρριψη των αυστηρότερων προτύπων μέτρησης εκπομπών ρύπων Scope 2 ζητούν Apple και Amazon. Περισσότερες από 60 πολυεθνικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των General Motors, FedEx και BYD, υπέβαλαν κοινή δήλωση στο Greenhouse Gas Protocol, αιτούμενες οι επικείμενες αναθεωρήσεις των κανόνων να έχουν προαιρετικό και όχι υποχρεωτικό χαρακτήρα. Ο διεθνής φορέας καθορισμού προτύπων εξετάζει αυστηρότερες ρυθμίσεις για τον περιορισμό των κινδύνων greenwashing, οι οποίες αναμένεται να τεθούν σε ισχύ ήδη από το επόμενο έτος, προκαλώντας ανησυχία στον επιχειρηματικό κόσμο.
Η συγκεκριμένη κίνηση πραγματοποιείται σε μια περίοδο όπου πολλές επιχειρήσεις αναθεωρούν τις κλιματικές τους δεσμεύσεις υπό το βάρος των πολιτικών πιέσεων και του αυξανόμενου ενεργειακού κόστους. Οι νέοι κανόνες ενδέχεται να καταστήσουν εξαιρετικά δύσκολο για μια εταιρεία να ισχυριστεί ότι λειτουργεί με 100% ανανεώσιμη ενέργεια, επηρεάζοντας το πραγματικό περιβαλλοντικό αποτύπωμα τωνδραστηριοτήτων της. Οι επικριτές της αυστηροποίησης υποστηρίζουν ότι η υπερβολική ακαμψία στα πρότυπα αναφοράς θα μπορούσε να υπονομεύσει τη διασφάλιση της ενεργειακής μετάβασης σε παγκόσμιο επίπεδο.
Ενστάσεις κολοσσών για τους νέους κανόνες
Το επίκεντρο της διαφωνίας εντοπίζεται στον τρόπο με τον οποίο οι επιχειρήσεις χρησιμοποιούν τα πιστοποιητικά ανανεώσιμης ενέργειας σε σχέση με την κατανάλωσή τους. Ενώ σήμερα επιτρέπεται ο συμψηφισμός σε ετήσια βάση, οι προτεινόμενοι κανόνες απαιτούν την ωριαία αντιστοίχιση της κατανάλωσης με την παραγωγή καθαρής ενέργειας στην ίδια γεωγραφική περιοχή. Αυτό σημαίνει ότι οι εταιρείες θα πρέπει να εντοπίζουν πηγές πράσινης ενέργειας που λειτουργούν ταυτόχρονα με τις δικές τους εγκαταστάσεις, γεγονός που περιπλέκει σημαντικά τον ενεργειακό τους σχεδιασμό.
Η Mel Shank, υπεύθυνη προγραμμάτων αποανθρακοποίησης στην Patagonia, εξέφρασε έντονες ανησυχίες για τη βιωσιμότητα αυτών των απαιτήσεων, σημειώνοντας ότι θα επηρεαστούν αρνητικά και οι επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Η ίδια τόνισε ότι η πολυπλοκότητα θα μεταφερθεί αναπόφευκτα και στους προμηθευτές που απαρτίζουν την αλυσίδα εφοδιασμού Scope 3 της εταιρείας. Ενώ η Amazon απέφυγε τις περαιτέρω δηλώσεις, οι Apple, FedEx και BYD δεν ανταποκρίθηκαν σε σχετικά αιτήματα για σχολιασμό της κοινής τους παρέμβασης.
Αντιδράσεις για την ακρίβεια των δεδομένων
Το Greenhouse Gas Protocol αποτελεί το διεθνές πλαίσιο περιβαλλοντικών προτύπων που εποπτεύεται από το World Resources Institute και το World Business Council για τη Βιώσιμη Ανάπτυξη. Εκπρόσωπος του οργανισμού δήλωσε ότι η αξιολόγηση των χιλιάδων σχολίων που ελήφθησαν βρίσκεται σε εξέλιξη, με στόχο μια διαφανή διαδικασία πολλών φορέων που θα εξισορροπεί την τεχνική αυστηρότητα με την πρακτική σκοπιμότητα. Οι υφιστάμενες κατευθυντήριες γραμμές για το Scope 2 παραμένουν αμετάβλητες εδώ και μία δεκαετία.
Οι υποστηρικτές των αλλαγών, όπως ο ερευνητής Matthew Brander από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, υποστηρίζουν ότι η κίνηση αυτή ενισχύει την ακεραιότητα των εταιρικών αναφορών σε κρίσιμο βαθμό. Σύμφωνα με τον ίδιο, το τρέχον καθεστώς επιτρέπει την αποφυγή των φαινομένων greenwashing, καθώς ορισμένες εταιρείες ισχυρίζονται ότι χρησιμοποιούν ηλεκτρική ενέργεια που είναι φυσικά αδύνατο να έχουν απορροφήσει. Η ακρίβεια στη μέτρηση θεωρείται απαραίτητη για τη λογοδοσία απέναντι στους επενδυτές και το ευρύ κοινό.
Επιπτώσεις στις αγορές καθαρής ενέργειας
Η Miranda Ballentine, σύμβουλος της Green Strategies, εξέφρασε την ανησυχία ότι τα άκαμπτα πρότυπα θα αποτρέψουν τις εταιρείες από τη σύναψη συμφωνίες αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας (PPA). Αυτές οι μακροχρόνιες συμβάσεις αποτελούν τον κύριο πυλώνα που κρατά ζωντανή την αγορά ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στην παρούσα φάση. Η εθελοντική προμήθεια καθαρής ενέργειας από τον ιδιωτικό τομέα είναι πιο αναγκαία από ποτέ, σύμφωνα με τους συντάκτες της επιστολής που ζητούν ελαστικότητα.
Αναλυτές όπως ο Henry Richardson της WattTime υπογράμμισαν ότι η επιβάρυνση για μικρότερες εταιρείες θα είναι δυσανάλογα μεγάλη. Σε μια εποχή οικονομικής αβεβαιότητας, η αυξημένη γραφειοκρατία στις αναφορές ρύπων ενδέχεται να επιταχύνει την υποχώρηση από τις κλιματικές δεσμεύσεις που παρατηρείται διεθνώς. Η ανάγκη για απλοποίηση των διαδικασιών προβάλλει ως επιτακτική για τη διατήρηση της δυναμικής των επενδύσεων.
Ο Michael Gillenwater από το Greenhouse Gas Management Institute σημείωσε ότι, αν και η αυστηρότητα είναι θετική, η ουσία παραμένει η αύξηση της δυναμικότητας ανανεώσιμων πηγών στο σύστημα. Παραμένει ασαφές εάν η αυστηρή λογιστική απεικόνιση θα επιφέρει το επιδιωκόμενο περιβαλλοντικό όφελος των αλλαγών στην πραγματική οικονομία. Οι τελικές αποφάσεις του GHG Protocol αναμένονται με ενδιαφέρον από τις αγορές ενέργειας και τον τεχνολογικό κλάδο τους επόμενους μήνες.
