Στη 2η θέση παγκοσμίως ανάμεσα σε 51 χώρες βρίσκεται και φέτος η Ελλάδα στο διεθνές πρόγραμμα «Γαλάζια Σημαία», με 624 βραβευμένες ελληνικές ακτές για το 2026, όπως ανακοίνωσε η Ελληνική Εταιρία Προστασίας της Φύσης, εθνικός χειριστής του προγράμματος. Συνολικά, η χώρα συγκεντρώνει 657 βραβευμένα σημεία, καθώς εκτός από τις ακτές βραβεύθηκαν 17 μαρίνες και 17 τουριστικά σκάφη.
Η ανακοίνωση έγινε στις 14 Μαΐου 2026, στο Ploes Floating Venue στο Παλαιό Φάληρο, στο πλαίσιο εκδήλωσης που εντάσσεται στις επετειακές δράσεις για τα 75 χρόνια της ΕΕΠΦ και τελεί υπό την αιγίδα του Προέδρου της Δημοκρατίας, Κωνσταντίνου Αν. Τασούλα. Η Ελλάδα διατηρεί το 14% των βραβευμένων ακτών διεθνώς, ενώ η Διεθνής Επιτροπή βράβευσε συνολικά 4.378 ακτές, 747 μαρίνες και 158 τουριστικά σκάφη σε όλο τον κόσμο.
Η Κρήτη και η Χαλκιδική στην κορυφή
Σε επίπεδο περιφερειών, η Κρήτη διατηρεί την πρώτη θέση στην Ελλάδα, με 154 Γαλάζιες Σημαίες σε ακτές. Σε επίπεδο νομών, πρώτη αναδείχθηκε η Χαλκιδική, με 93 σημαίες σε ακτές, στοιχείο που αποτυπώνει την ισχυρή παρουσία της περιοχής στο διεθνές πρόγραμμα ποιότητας για παράκτιες περιοχές.
Η ΕΕΠΦ κάνει λόγο για σταθερή ανοδική τάση στον αριθμό των βραβευμένων σημείων, με τη χώρα να ξεπερνά και πάλι τις 600 βραβευμένες ακτές. Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε παρουσία εκπροσώπων της πολιτείας, θεσμικών φορέων και στελεχών του τουριστικού κλάδου, με έμφαση στη σύνδεση του θεσμού με την ποιότητα υπηρεσιών, την περιβαλλοντική προστασία και την εικόνα της χώρας ως τουριστικού προορισμού.
Διετής μεταβατική βράβευση για το πρόγραμμα
Ο πρόεδρος της ΕΕΠΦ και πρόεδρος του Ιδρύματος για την Περιβαλλοντική Εκπαίδευση, Νίκος Πέτρου, ανέφερε ότι το πρόγραμμα «Γαλάζια Σημαία» λειτουργεί επί 40 χρόνια ως διεθνές πρότυπο ποιότητας και ασφάλειας για τις ακτές. Στο ίδιο πλαίσιο, παρουσίασε τη φετινή απόφαση του Διεθνούς Συντονιστή για ενιαία μεταβατική βράβευση διετούς διάρκειας, που θα καλύπτει την περίοδο 2026-2027.
Η αλλαγή συνδέεται, όπως αναφέρθηκε, με τις νέες διευρυμένες και αυστηρότερες προϋποθέσεις του προγράμματος που θα τεθούν σε εφαρμογή από το 2028. Οι ετήσιοι έλεγχοι διατηρούνται σε όλα τα επίπεδα, ενώ για το 2027 οι διαχειριστές δεν θα υποβάλουν πλήρη αίτηση, αλλά μόνο στοιχεία με ετήσια διάρκεια, τα οποία θα ελεγχθούν από την Εθνική Επιτροπή. Η ρύθμιση παρουσιάζεται ως προσωρινός μηχανισμός προσαρμογής και όχι ως αλλαγή που αφορά την ποιότητα των ακτών.
Τα κριτήρια για τις βραβεύσεις
Η «Γαλάζια Σημαία» απονέμεται από το 1987 σε ακτές, μαρίνες και τουριστικά σκάφη που πληρούν συγκεκριμένα κριτήρια. Για τις ακτές, απαραίτητη προϋπόθεση είναι η «Εξαιρετική» ποιότητα των υδάτων κολύμβησης, καθώς καμία χαμηλότερη διαβάθμιση, ακόμη και η «Καλή», δεν γίνεται αποδεκτή από το πρόγραμμα. Η βράβευση έχει διάρκεια ενός έτους, με την ειδική μεταβατική ρύθμιση να ισχύει για τη διετία 2026-2027.
Πέρα από την ποιότητα των υδάτων, οι ακτές πρέπει να πληρούν 33 κριτήρια για καθαριότητα, οργάνωση και ασφάλεια, ενώ οι μαρίνες αξιολογούνται με 38 κριτήρια και τα τουριστικά σκάφη με 51. Τα κριτήρια αφορούν, μεταξύ άλλων, την καθαριότητα της θάλασσας και της ακτής, την οργάνωση των υποδομών, την ενημέρωση των επισκεπτών, την ασφάλεια των λουομένων, την προστασία του φυσικού πλούτου και την περιβαλλοντική ευαισθητοποίηση.
Οι έλεγχοι και η διαδικασία αξιολόγησης
Η διαδικασία αξιολόγησης ξεκινά με την αποστολή αιτήσεων από την ΕΕΠΦ στους διαχειριστές ακτών, μαρινών και σκαφών. Μετά τον αρχικό έλεγχο, οι αιτήσεις προωθούνται στην Εθνική Επιτροπή Κρίσεων, η οποία διαβιβάζει την πρότασή της στη Διεθνή Επιτροπή Κρίσεων. Η τελική απόφαση για τις βραβεύσεις λαμβάνεται διεθνώς, με τη συμμετοχή φορέων όπως το Πρόγραμμα Περιβάλλοντος των Ηνωμένων Εθνών, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού και ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Περιβάλλοντος.
Οι βραβευμένες ακτές μπορούν να αναρτήσουν τη Γαλάζια Σημαία έως την 1η Ιουλίου, εφόσον έχουν ολοκληρώσει την προετοιμασία τους και διαθέτουν τα αποτελέσματα των μικροβιολογικών αναλύσεων των υδάτων. Αξιολογητές του εθνικού χειριστή και του διεθνούς συντονιστή πραγματοποιούν ελέγχους, συχνά απροειδοποίητα, στις ακτές μεταξύ Ιουλίου και Αυγούστου, ενώ οι μαρίνες ελέγχονται σε όλη τη διάρκεια του έτους. Σε περίπτωση σοβαρών παραλείψεων, η σημαία μπορεί να αποσυρθεί προσωρινά ή οριστικά.
Τιμητικές διακρίσεις και παράλληλες δράσεις
Μετά την επίσημη ανακοίνωση, απονεμήθηκαν τιμητικές διακρίσεις σε σημεία με πολυετή συνεχή βράβευση. Συγκεκριμένα, βραβεύθηκαν 18 ακτές για 35 έτη συνεχούς κατάκτησης της Γαλάζιας Σημαίας, μία μαρίνα για 28 έτη και ένα τουριστικό σκάφος για 9 έτη, ως αναγνώριση της μακροχρόνιας τήρησης των απαιτήσεων του προγράμματος.
Στο πλαίσιο της φετινής διοργάνωσης πραγματοποιήθηκαν επίσης παρουσιάσεις του προγράμματος σε Σχολές Ανώτερης Επαγγελματικής Κατάρτισης στον Πειραιά και στη Νέα Σμύρνη, στο Χαροκόπειο Πανεπιστήμιο και στο 1ο ΓΕΛ Καλαμάτας. Οι δράσεις είχαν ως στόχο την περιβαλλοντική ευαισθητοποίηση και την εκπαίδευση του κοινού, καθώς και των μελλοντικών επαγγελματιών του τουρισμού, σε θέματα αειφορίας.
