Με δασμούς 100% απείλησε ο Ντόναλντ Τραμπ κάθε χώρα που θα επιβάλει φόρο ψηφιακών υπηρεσιών σε αμερικανικές εταιρείες, ανεβάζοντας την πίεση γύρω από ένα ζήτημα που αφορά άμεσα μεγάλους τεχνολογικούς ομίλους των ΗΠΑ. Σε ανάρτησή του στο Truth Social, ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε ότι οποιαδήποτε χώρα προχωρήσει σε τέτοιο φόρο θα αντιμετωπίσει άμεσα δασμούς 100% σε όλα τα αγαθά που αποστέλλει στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η προειδοποίηση εστιάζει σε χώρες που, κατά τον Τραμπ, συζητούν την επικείμενη εφαρμογή Digital Services Tax σε αμερικανικές εταιρείες. Ο ίδιος ανέφερε ότι αρκετές ευρωπαϊκές χώρες βρίσκονται κοντά στην υιοθέτηση τέτοιων μέτρων, χωρίς να τις κατονομάσει. Στην ίδια ανάρτηση σημείωσε ότι οι δασμοί θα υπερισχύουν εμπορικών συμφωνιών με τις συγκεκριμένες χώρες, είτε αυτές έχουν εφαρμοστεί είτε έχουν υπογραφεί είτε βρίσκονται σε διαφορετικό στάδιο.
Η απειλή για τους ψηφιακούς φόρους
Οι φόροι ψηφιακών υπηρεσιών σχεδιάζονται συνήθως ώστε να εφαρμόζονται στις μεγαλύτερες και πιο εδραιωμένες τεχνολογικές εταιρείες. Ο Τραμπ έχει υποστηρίξει και στο παρελθόν ότι οι συγκεκριμένοι φόροι στοχεύουν δυσανάλογα τους αμερικανικούς τεχνολογικούς ομίλους.
Η νέα τοποθέτηση εντάσσεται σε μια γραμμή πίεσης που έχει ήδη χρησιμοποιηθεί απέναντι σε χώρες που εξετάζουν ή προωθούν τέτοιες φορολογικές παρεμβάσεις. Πέρυσι, ο Τραμπ είχε απειλήσει να διακόψει τις εμπορικές συνομιλίες με τον Καναδά για την αντίστοιχη πρόταση φορολόγησης. Η Οτάβα απέσυρε στη συνέχεια τον φόρο, λίγο πριν αυτός τεθεί σε ισχύ, σύμφωνα με το υλικό.
Το ευρωπαϊκό σκέλος της προειδοποίησης
Η ανάρτηση του Τραμπ αναφέρεται ειδικά σε ευρωπαϊκές χώρες που, όπως υποστήριξε, συζητούν την άμεση εφαρμογή φόρου ψηφιακών υπηρεσιών σε αμερικανικές εταιρείες. Πάνω από δώδεκα χώρες έχουν ήδη επιβάλει τέτοιους φόρους, με το θέμα να παραμένει σημείο έντασης ανάμεσα στις ΗΠΑ και κυβερνήσεις που εξετάζουν πώς θα φορολογούνται μεγάλες ψηφιακές δραστηριότητες.
Η διατύπωση του Αμερικανού προέδρου ήταν άμεση. Αν κάποια χώρα επιβάλει τον φόρο, ανέφερε, θα αντιμετωπίσει αμέσως δασμό 100% «σε όλα τα αγαθά» που στέλνει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πρόσθεσε επίσης ότι ο δασμός αυτός θα αντικαταστήσει ή θα υπερισχύσει εμπορικών συμφωνιών με τη χώρα που θα προχωρήσει στο μέτρο, ανεξάρτητα από το αν οι συμφωνίες αυτές έχουν ολοκληρωθεί ή όχι.
Τα ερωτήματα για τη νομική βάση
Παραμένει ασαφές ποια νομική εξουσία θα μπορούσε να επιτρέψει στον Τραμπ να επιβάλει άμεσα τόσο υψηλούς και στοχευμένους δασμούς σε μεμονωμένες χώρες. Το ζήτημα αποκτά πρόσθετη σημασία μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου, το οποίο ακύρωσε τους λεγόμενους «ανταποδοτικούς» δασμούς του Τραμπ. Οι δασμοί εκείνοι προέβλεπαν εξατομικευμένους συντελεστές για σχεδόν κάθε χώρα.
Το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι ο International Emergency Economic Powers Act δεν παρείχε στην κυβέρνηση Τραμπ την εξουσία να επιβάλει μονομερώς τόσο εκτεταμένους παγκόσμιους δασμούς. Ώρες μετά την ήττα αυτή, ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα για νέο παγκόσμιο δασμό 10% με βάση το Section 122 του Trade Act του 1974. Το συγκεκριμένο εργαλείο, όμως, επιτρέπει δασμούς μόνο για 150 ημέρες, ενώ τυχόν παράταση απαιτεί έγκριση του Κογκρέσου.
Η απειλή για δασμούς 100% δημιουργεί έτσι ένα νέο πεδίο αβεβαιότητας σε ένα ήδη φορτισμένο εμπορικό περιβάλλον. Από τη μία πλευρά, ο Τραμπ παρουσιάζει τους ψηφιακούς φόρους ως μέτρο που πλήττει αμερικανικές εταιρείες. Από την άλλη, οι φόροι αυτοί εφαρμόζονται ή εξετάζονται από χώρες που επιχειρούν να φορολογήσουν δραστηριότητες μεγάλων ψηφιακών εταιρειών. Με βάση τα διαθέσιμα στοιχεία, το επόμενο βήμα θα κριθεί από το αν κάποια χώρα θα προχωρήσει στην εφαρμογή τέτοιου φόρου και από το πώς θα επιχειρήσει η Ουάσιγκτον να στηρίξει νομικά τα αντίποινα.
