Σύμφωνα με την επικεφαλής ανταγωνισμού της ΕΕ, η Ευρωπαϊκή Ένωση θα πρέπει να επαναξιολογήσει την εμπορική της συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες, εάν ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υλοποιήσει τις απειλές του να τιμωρήσει την Ένωση για τους κανονισμούς της στον τομέα της τεχνολογίας.
Η Τερέζα Ριμπέρα, εκτελεστική αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, δήλωσε στους Financial Times ότι η ΕΕ οφείλει να είναι «θαρραλέα» και «να αποφύγει τον πειρασμό της υποταγής στα συμφέροντα άλλων», αποδυναμώνοντας τις εμβληματικές της Πράξεις για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες και για τις Ψηφιακές Αγορές, οι οποίες έχουν δεχθεί επίθεση από τον Τραμπ και τους συμμάχους του, προκειμένου να κατευνάσει την Ουάσιγκτον.
Οι δηλώσεις αυτές ακολούθησαν την απειλή του Τραμπ αυτή την εβδομάδα να επιβάλει δασμούς και άλλους ελέγχους σε κράτη των οποίων οι ψηφιακοί κανόνες εισάγουν «διακρίσεις» εις βάρος των αμερικανικών εταιρειών. Η κυβέρνησή του έχει επανειλημμένα ασκήσει κριτική στην Πράξη για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες της ΕΕ, κατηγορώντας την Ένωση για λογοκρισία και κανονιστική υπερβολή.
«Μπορεί να είμαστε καλοί, ευγενικοί, να προσπαθούμε να βρούμε τρόπους για να επιλύσουμε προβλήματα και διαφορές, αλλά δεν μπορούμε να αποδεχθούμε οτιδήποτε απαιτούν», δήλωσε η Ριμπέρα, προσθέτοντας ότι «δεν μπορούμε να υποκείμεθα στη βούληση μιας τρίτης χώρας». Τόνισε ότι η κυριαρχία της ΕΕ διακυβεύεται, λέγοντας: «Αυτό είναι κάτι απολύτως προφανές το οποίο θα υπερασπιστούμε. Δεν μπορούμε να παίζουμε με τις αξίες μας απλώς για να ικανοποιήσουμε τις ανησυχίες των άλλων».
Η Ριμπέρα, η οποία είναι η δεύτερη ισχυρότερη αξιωματούχος της Επιτροπής μετά την Πρόεδρο Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, πρόσθεσε ότι η ΕΕ δεν θα καθυστερήσει τις έρευνες σε βάρος αμερικανικών τεχνολογικών κολοσσών, όπως το X του Ίλον Μασκ. «Οι αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας αποκομίζουν μεγάλα κέρδη από αυτή την αγορά, αλλά υπόκεινται στους ίδιους νόμους και κανονισμούς με οποιονδήποτε άλλο παράγοντα», δήλωσε.
Ένας άλλος ανώτατος αξιωματούχος της ΕΕ, ο Επίτροπος Βιομηχανικής Στρατηγικής Στεφάν Σεζουρνέ, δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι η εμπορική συμφωνία ΕΕ-ΗΠΑ θα πρέπει να επανεξεταστεί εάν οι «προθέσεις» του Τραμπ μετατραπούν σε «δηλώσεις», σε μια ένδειξη αυξανόμενης αντίδρασης εντός του εκτελεστικού οργάνου της ΕΕ. Η Φον ντερ Λάιεν και ο Τραμπ επισφράγισαν την εμπορική συμφωνία τον Ιούλιο, θέτοντας έναν βασικό δασμό 15% για τις περισσότερες ευρωπαϊκές εξαγωγές προς τις ΗΠΑ.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει υπερασπιστεί το σύμφωνο —το οποίο επικρίθηκε σε ορισμένες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες ως μια αμήχανη συνθηκολόγηση— ως τον μόνο τρόπο για να αποφευχθεί ένας ολοκληρωτικός εμπορικός πόλεμος και ως έναν τρόπο διατήρησης της υποστήριξης των ΗΠΑ σε ό,τι αφορά τη μακροπρόθεσμη ασφάλεια της Ευρώπης —και της Ουκρανίας.
Το σύμφωνο περιλαμβάνει μια κάπως ασαφή δέσμευση εκ μέρους της ΕΕ για την αγορά αμερικανικής ενέργειας αξίας $750 δισεκατομμυρίων, αλλά η Ριμπέρα εξέφρασε αμφιβολίες για το αν αυτό είναι καν εφικτό. «Δεν είναι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή που αγοράζει ενεργειακά αγαθά», είπε. «Δεν είναι καν —στις περισσότερες περιπτώσεις— τα κράτη μέλη που το κάνουν αυτό».
Η Ριμπέρα χαρακτήρισε επίσης «ντροπή» το γεγονός ότι η Ένωση δεν κατόρθωσε να συμφωνήσει σε «συγκεκριμένες ενέργειες» για την επιβολή κυρώσεων στο Ισραήλ για τη συνεχιζόμενη σύγκρουση και την ανθρωπιστική κρίση στη Γάζα. Το Ισραήλ έχει εντείνει την επίθεσή του με μια διευρυμένη στρατιωτική επιχείρηση στην πόλη της Γάζας, παρά τις αυξανόμενες διεθνείς αντιδράσεις και την κήρυξη λιμού στον πολιορκημένο θύλακα από έναν οργανισμό που υποστηρίζεται από τον ΟΗΕ.
Τον Ιούλιο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε τη μερική αναστολή της συμμετοχής του Ισραήλ από το εμβληματικό της ερευνητικό πρόγραμμα για την επιστήμη «Ορίζων», λόγω ανησυχιών για τα ανθρώπινα δικαιώματα, αλλά ειδική πλειοψηφία των χωρών της ΕΕ δεν υποστήριξε το μέτρο. «Πρέπει να αξιολογήσουμε, να εργαστούμε και να αγωνιστούμε για να πετύχουμε κάτι ουσιαστικό… διότι ο χρόνος τελειώνει», δήλωσε η Ριμπέρα.
